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Aug 20, 2023

¿Tocar la bocina de un auto es una Primera Enmienda, verdad? pregúntale al abogado

P: Estaba conduciendo a la familia a desayunar. Un grupo de activistas políticos fueron

P: Llevaba a la familia a desayunar. Un grupo de activistas políticos iba por la carretera y nosotros estábamos en el carril de al lado. Estaban haciendo sonar sus bocinas, es mejor hacerlo sonar, incesantemente, en lugar de mencionar la "causa" que estaban apoyando. Esto fue un domingo por la mañana, cerca de un barrio, y fue muy ruidoso, duró al menos varios minutos. ¿Es eso legal?

BK, Lawndale

A: Tocar la bocina viene en una variedad de tamaños y formas: puede tocar la bocina si alguien se detiene en una luz verde y no avanza; o toque la bocina para asegurarse de que una persona no retroceda mientras usted pasa; o toca la bocina para que un amigo sepa que está afuera, esperando; o tal vez usted está recién casado y hay algunos bocinazos breves y alegres.

Sin embargo, en un caso recientemente informado, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. dictaminó que tocar la bocina no es una actividad protegida por la Primera Enmienda. En ese asunto, un conductor tocó la bocina repetidamente mientras pasaba junto a los manifestantes y recibió una multa por violar la ley estatal contra el uso indebido de las bocinas de los automóviles. El estatuto sobre el punto — Sección 27001 (a) y (b) del Código de Vehículos — prohíbe utilizar una bocina de automóvil excepto "cuando sea razonablemente necesario para garantizar una operación segura" o cuando se use "como un sistema de alarma contra robo". Pero hay una disidencia enérgica, lo que sugiere que el fallo es una forma de censura, aunque la mayoría rechazó la posición del bocinazo sobre la Primera Enmienda. Una de las razones involucró la opinión del tribunal de que la bocina del automóvil es un dispositivo de protección, no una forma de expresión política.

P: Si tengo una situación de emergencia y tengo que llevar a alguien al hospital, ¿puedo usar una sirena? Tengo un dispositivo que hace un sonido similar. Y si estoy corriendo para llegar a la sala de emergencias porque creo que es una cuestión de vida o muerte, ¿eso evitará una multa por exceso de velocidad?

G.N., Palos Verdes

A:La Sección 27002 del Código de Vehículos de California establece: "Ningún vehículo, excepto un vehículo de emergencia autorizado, estará equipado con, ni ninguna persona usará en un vehículo, ninguna sirena, excepto que un vehículo de emergencia autorizado deberá estar equipado con una sirena que cumpla con los requisitos".

En pocas palabras, no veo una excepción que le permita usar una sirena incluso en las circunstancias que describe. Eso no quiere decir que no sea comprensivo, incluso si está acelerando para llegar a la sala de emergencias para salvar una vida; pero la ley es la ley. Es posible que pueda mitigar el impacto de la multa por exceso de velocidad de alguna manera, si recibe una, pero ese tipo de manejo debe dejarse en manos de las fuerzas del orden, la ambulancia o los paramédicos. Si tiene un accidente debido a su exceso de velocidad, seguirá siendo culpable y responsable a pesar de que estaba tratando de ser heroico.

Ron Sokol ha sido abogado en ejercicio durante más de 40 años y también se ha desempeñado muchas veces como juez provisional, mediador y árbitro. Es importante tener en cuenta que esta columna presenta un resumen de la ley y no debe tratarse ni considerarse asesoramiento legal, y mucho menos un sustituto de la consulta real con un profesional calificado.

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