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Apr 30, 2023

Legisladores de Ohio planean derogar escándalo

COLUMBUS, Ohio — 24 DE MAYO: El presidente de la Cámara, el representante Jason Stephens, republicano por Kitts Hill, sostiene

COLUMBUS, Ohio — 24 DE MAYO: El presidente de la Cámara, el representante Jason Stephens, republicano por Kitts Hill, sostiene el mazo durante la sesión de la Cámara de Representantes de Ohio, el 24 de mayo de 2023, en el Capitolio de Columbus, Ohio. (Foto de Graham Stokes para Ohio Capital Journal. Vuelva a publicar la foto solo con la historia original).

Los legisladores de Ohio están pasando por encima de la cabeza del presidente de la Cámara para derogar el proyecto de ley plagado de escándalos que obliga a los contribuyentes a gastar millones en financiar plantas de carbón "sucias".

Mientras el ex presidente de la Cámara de Representantes, Larry Householder, espera su sentencia en el mayor escándalo de corrupción en la historia del estado, un tercio de la Cámara de Representantes de Ohio está considerando derogar las partes restantes del proyecto de ley que lo ayudaron a enriquecerse a él y a sus cómplices.

Un jurado determinó que Householder y el exlíder republicano Matt Borges, más allá de toda duda razonable, participaron en el caso de corrupción pública más grande en la historia del estado, un plan de crimen organizado que dejó a cuatro hombres culpables y otro muerto por suicidio.

El amo de casa aprobó un esquema de casi $61 millones para aprobar un rescate de mil millones de dólares, el Proyecto de Ley 6 de la Cámara, a expensas de los contribuyentes y en beneficio de sus bolsillos.

HB 6 benefició principalmente a las plantas de energía nuclear en apuros de FirstEnergy, cuyas disposiciones fueron posteriormente derogadas. Sin embargo, aún quedan aspectos del proyecto de ley vigentes.

La Corporación Eléctrica del Valle de Ohio (OVEC) también recibió una limosna del escándalo. Amplió un rescate de las plantas de OVEC y exigió que los habitantes de Ohio pagaran por ellas. Los principales beneficiarios de esto fueron American Electric Power Company (AEP), Duke Energy y AES Ohio.

Amo de casa y Borges serán sentenciados el 29 de junio a las 13:00 horas y el 30 de junio a las 11:00 horas, respectivamente, según documentos judiciales.

El Proyecto de Ley 120 de la Cámara eliminaría los subsidios para dos plantas de carbón OVEC de la década de 1950. También requeriría reembolsos completos de los ingresos recaudados bajo el subsidio HB 6 OVEC.

"Eliminó nuestro estándar de energía renovable y nuestros estándares de eficiencia energética y nos dejó con dos viejas plantas de carbón que no son competitivas y que hemos estado rescatando desde que se aprobó el proyecto de ley", dijo el representante estatal Casey Weinstein (D-Hudson ). "Los habitantes de Ohio están apuntalando estas plantas de carbón sucias, viejas y poco competitivas".

Weinstein, junto con otros 32 representantes, presentó la HB 120 para evitar que los contribuyentes financien la planta de carbón en el sur de Ohio y la otra que está en Indiana, una planta de carbón que los atlas confirman que ni siquiera está en este estado.

"Es una vergüenza absoluta para mí que no hayamos borrado por completo estos actos ilegales de los libros", agregó Weinstein. "Y desafortunadamente, los habitantes de Ohio todavía lo están pagando".

Los contribuyentes ya han pagado alrededor de $400 millones por las plantas, según el Consejo de Consumidores de Ohio. Eso es más de $ 130,000 por día, y se espera que alcance los $ 850 millones para 2030.

A pesar del apoyo bipartidista para derogar los subsidios, este proyecto de ley y otros de la última Asamblea General no han llegado a ninguna parte.

"Estas dos plantas de carbón están... operando conforme a un programa federal y perdiendo dinero", dijo en marzo el presidente del Senado, Matt Huffman (R-Lima).

Huffman no está a favor de derogar toda la HB 6 porque se opone a volver a los estándares anteriores de energía limpia. Pero estaría dispuesto a considerar deshacerse de los subsidios al carbón si las plantas en realidad no necesitan el dinero.

"¿Siguen operando con pérdidas?" preguntó Huffmann. "No lo son, entonces, sí, deberíamos derogar los subsidios".

Habría que hacer una investigación sobre las ganancias de las plantas, agregó.

Los republicanos a favor de la HB 120 dicen que el verdadero problema es la Cámara de Representantes, no el Senado.

El presidente Jason Stephens (R-Kitts Hill) tiene una de las plantas de carbón en su distrito y no ha mostrado signos de querer derogar los rescates.

"Estas empresas de servicios públicos se han aprovechado de los contribuyentes en Ohio durante demasiado tiempo", dijo el representante estatal Derek Merrin (R-Monclova).

Merrin, que está en desacuerdo con Stephens, acusa al orador de estar influenciado por las empresas de servicios públicos.

"Muchos cabilderos de servicios públicos que apoyan los subsidios estaban detrás de la campaña de oradores de Jason Stephens, al igual que estaban detrás de Larry Householder", dijo Merrin. "Creo que son los intereses especiales de las empresas de servicios públicos los que efectivamente tienen el control del orador".

Hay numerosos miembros del liderazgo de la Cámara y altos funcionarios que tienen un historial de trabajo con el Jefe de Hogar, incluidos los que fueron obligados a testificar durante el juicio por corrupción.

Stephens y su equipo no respondieron a OCJ/WEWS, pero dijeron a Cleveland.com/The Plain Dealer que la planta de OVEC era "muy beneficiosa" para su distrito y "muy beneficiosa para el estado de Ohio y [la red eléctrica regional] desde el desde el punto de vista de la potencia de carga base".

"Según los comentarios anteriores del presidente Stephens... es poco probable que la Cámara de Representantes acepte este proyecto de ley", dijo un representante de AEP a OCJ/WEWS cuando se le preguntó sobre su opinión sobre la HB 120.

OVEC no respondió al comentario.

Para un contexto adicional, tanto Stephens como Merrin votaron en contra de expulsar a Householder. Merrin votó a favor de la HB 6. Stephens fue elegido por el jefe de familia una vez que el expresidente Ryan Smith fue expulsado por el delincuente ahora condenado y vino después de la votación de la HB 6.

Merrin y su equipo, luego de conversaciones con los demócratas, presentaron el martes para aprobar el proyecto de ley del comité, dijo el republicano. Lo que significa que, con suficientes firmas, la legislación pasaría inmediatamente a una votación en la Cámara completa, reemplazando al orador.

"Estoy seguro de que hay 50 votos para derogar", dijo Merrin.

Si los 32 demócratas votan por la derogación, lo cual es probable, solo se necesitan 18 republicanos. La facción del Partido Republicano de Merrin tiene más de 18 personas.

Ya sea que el escuadrón de Merrin esté a favor de derogar porque no les gustan los subsidios corporativos, no les gusta la HB 6 o simplemente quieren meterse con Stephens (o una combinación de las opciones), los demócratas parecen dispuestos a aceptar lo improbable. aliados

"Hay un grupo de personas intransigentes, muchos de los cuales han tomado mucho dinero, francamente, de intereses energéticos y se niegan a mover la factura", agregó Weinstein. “Es por eso que estamos buscando posibles caminos alternativos para llevar esto al pleno porque creo que los habitantes de Ohio deberían tener a sus legisladores registrados y merecen una votación sobre este proyecto de ley”.

OCJ/WEWS contactó al presidente Stephens sobre la posibilidad de ser superado en las votaciones. Él y su equipo no respondieron.

Este artículo se publicó originalmente en News5Cleveland.com y se publica en el Ohio Capital Journal en virtud de un acuerdo para compartir contenido. A diferencia de otros artículos de OCJ, no está disponible para su republicación gratuita por parte de otros medios de comunicación, ya que es propiedad de WEWS en Cleveland.

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por Morgan Trau, Ohio Capital Journal 7 de junio de 2023

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Morgan Trau es reportero político y periodista multimedia con base en WEWS Columbus Bureau. Graduada de la Escuela de Comunicaciones Públicas SI Newhouse de la Universidad de Syracuse, Trau trabajó anteriormente como reportera de investigación, política y verificación de datos en Grand Rapids, Michigan, en WZZM-TV; reportero y MMJ en Spokane, Washington en KREM-TV y ha hecho una pasantía en 60 Minutes y trabajado para CBS Interactive y PBS NewsHour.